Χιονισμένα μπισκότα με πιπερόριζα / Snowy Ginger Biscuits

Στην Ινδία δεν υπάρχει ως έθιμο η ανταλλαγή δώρων για τα Χριστούγεννα, και οι άνθρωποι συνηθίζουν να φτιάχνουν γλυκά και να τα μοιράζουν σε συγγενείς και φίλους. Η μέρα των Χριστουγέννων γιορτάζεται με ένα μεγάλο τραπέζωμα όπου ολόκληρη η οικογένεια συγκεντρώνεται σε ένα σπίτι, συνήθως το πατρικό ή του μεγαλύτερου αδερφού, τρώνε και πίνουν όλοι μαζί και μοιράζονται τα γλυκά στο τέλος του δείπνου. Και φυσικά δεν λείπει η μουσική και ο χορός. Στις γιορτές αυτές συχνά συμμετέχουν και μη Χριστιανοί καθώς είναι συνήθεια στην Ινδία οποιοδήποτε κι αν είναι το θρησκευτικό πιστεύω ενός ανθρώπου να συμμετέχει στην χαρά του γείτονά του. Κι έτσι όλοι γίνονται μια μεγάλη παρέα.

Τα Χριστούγεννα είναι μια πραγματική γιορτή για τους καλοφαγάδες, καθώς οι νοικοκυρές βάζουν το καλύτερο ταλέντο τους στην προετοιμασία και παρασκευή των περίτεχνων πιάτων με κάρυ καθώς και των πολυάριθμων γλυκών.

Περσικό ρύζι ή αλλιώς ρύζι με σαφράν, κάρδαμο, μάραθο και ρόδι

Υλικά:

1/2 κ.γ. σαφράν

2 κ.σ. βούτυρο

1/4 κ.γ. σπόρους μάραθου

1/4 κ.γ. σπόρους κύμινου

1/8 κ.γ. κανέλα

1/8 κ.γ. κάρδαμο

1/8 κ.γ. μπαχάρι

1 κρεμμύδι, ψιλοκομμένο

1/2 φλιτζάνι ρύζι μπασμάτι

2 φύλλα δάφνης

ξύσμα από 1 λεμόνι

1/4 φλιτζανιού αποξηραμένα βερίκοκα, ψιλοκομμένα

1/4 φλιτζάνι αποξηραμένα σύκα, ψιλοκομμένα

1/4 φλιτζανιού αμύγδαλα, ψημένα

1/4 φλιτζανιού φιστίκια, ψημένα

σπόροι από 1 ρόδι για το γαρνίρισμα

Εκτέλεση:

Ανακατεύουμε το σαφράν σε 2/4 φλιτζανιού ζεστό νερό. Το αφήνουμε στην άκρη.

Σε ένα μεγάλο τηγάνι λιώνουμε λίγο βούτυρο και σοτάρουμε τους σπόρους μάραθου και κύμινου για ένα – δύο λεπτά. Προσθέτουμε την κανέλα, το κάρδαμο και το μπαχάρι και ανακατεύουμε. Προσθέτουμε το κρεμμύδι και το σοτάρουμε σε χαμηλή φωτιά. Προσθέτουμε το ρύζι και το σοτάρουμε για 2 λεπτά. Ρίχνουμε στο τηγάνι το σαφράν με το νερό, τα φύλλα δάφνης και το ξύσμα λεμονιού. Ανακατεύουμε για να συνδυαστούν τα υλικά μεταξύ τους. Πασπαλίζουμε με αλάτι και πιπέρι.

Προσθέτουμε τα φρούτα και τους ξηρούς καρπούς στο τηγάνι, ανακατεύουμε και σκεπάζουμε το τηγάνι με ένα καπάκι. Μαγειρεύουμε σε χαμηλή προς μέτρια φωτιά για περίπου 12 λεπτά, στη συνέχεια, κλείνουμε το μάτι και αφήνουμε το φαγητό να ηρεμήσει, καλυμμένο με το καπάκι, για 10 λεπτά. Όταν το ρύζι είναι έτοιμο, αφαιρούμε τα φύλλα δάφνης, και το σερβίρουμε σε μια μεγάλη πιατέλα. Γαρνίρουμε με σπόρους ροδιού.
 

(Πηγή: http://www.toarkoudi.gr/persiko-ruzi-h-allios-ruzi-me-safran-kardamo-maratho-kai-rodi/)

Μπαχάρι / Allspice

Μπαχαρικό πολύπλευρο και πολυμήχανο, το μπαχάρι μοιάζει στην όψη με κόκκους πιπεριού, η γεύση του όμως αποτελεί ένα συνδυασμό τριών άλλων μπαχαρικών – γαρίφαλου, κανέλας και μοσχοκάρυδου – πολύ επιτυχημένο, ομολογουμένως.  Το μοναδικό, πικάντικο άρωμά του χαρίζει γεύση σε πολλές συνταγές, ενώ τα αιθέρια έλαια μπαχαριού χρησιμοποιούνται ευρέως στην κοσμετολογία και τη βοτανολογία.